IGREJA: Número de católicos aumentou 36% em 25 anos

O número de católicos no mundo aumentou 36% entre 1998 e 2022, atingindo os 1,38 mil milhões de pessoas, segundo dados divulgados pela agência do Vaticano Fides.

O estudo refere que a percentagem de católicos na população global se tem mantido estável, acima dos 17%, sendo atualmente de 17,7% (17,4% em 1998).

Enquanto a população católica aumenta, a administração do sacramento do Batismo diminuiu a nível mundial. Passou de17 932 891 batismos administrados em 1998 para 13 327 037 em 2022.

Relativamente ao número de sacerdotes, os dados disponíveis dos últimos 25 anos regista um ligeiro aumento de 404 628 para 407 730; a maior quebra registada é no número total de religiosas, que passaram de 814 779 para 559 228, menos 31,3%.

Estes dados têm como base o último Anuário Estatístico da Igreja, atualizado até 31 de dezembro de 2022 – data em que os católicos eram 1 389 573 milhões, um aumento global de 13,7 milhões em relação ao ano anterior, cerca de 1%.

Segundo a Fides, a Europa é o único continente a registar uma diminuição do número de católicos no último ano (menos 474 mil), em contraste com o crescimento na África (+7,2 milhões) e na América (5,9 milhões), seguem-se a Ásia (+889 mil) e a Oceânia (+123 mil).

No domínio da educação e da formação, a Igreja apoia 74 322 jardins de infância em todo o mundo, frequentados por 7,6 milhões de crianças; 102 189 escolas primárias para 35,7 milhões de alunos; 50 851 escolas secundárias para 20,5 milhões de estudantes, além de mais de 3 milhões de alunos universitários. Há um total de 102 409 instituições de saúde, de caridade e de assistência social geridas pela Igreja no mundo.